自从有了哲学家 约翰·加尔文：吝啬、贪婪和痛风

生平

约翰·加尔文的父亲是法国一名教会律师，后来被教会驱逐。所以加尔文从小就看到了，教会是如何来解决矛盾的。他在奥尔良学习法律以后，陷入了迫害新教的旋涡之中，不得不再次逃逸。在斯特拉斯堡他接受了辅导一个流亡者教团的使命，同时与一位被他拯救回头的施洗遗孀结了婚。加尔文的主要活动地点是日内瓦，他把那里当作改造基督教教团的试验田--为了整肃纪律，他甚至重新采用了死刑和火刑那样古老的方法。他因急于求成，使他再次被驱逐，但三年后又被请了回来。他成立了学院——最终成了加尔文主义的堡垒。体质本不强壮的加尔文，在宗教改革活动中不断消磨自己，周围观察者把他比作“一张高度紧绷的弓”。每当别人劝他休息时，他总是说：“难道你们想让主看到我是个懒人吗？”不久他患痛风症死去。

朋友

和马丁·路德不同，约翰·加尔文他不是一个纯种的僧侣，而是一个冷漠的律师。这个身份在当时的新教力量中是很突出的，因为当时在同天主教及动摇的群众斗争时，恰恰需要犀利的智能断头台。当时的一个新教改革派纪尧姆·法雷尔，用威胁的手段敦促加尔文认真参加神职活动。后来他们两人竟然变成了挚友。

敌人

加尔文有很多敌人。一些日内瓦的居民甚至用他的名字为他们的狗取名，想至少用这种方法使这个严厉的宗教改革家受点煎熬。加尔文的精神敌人是天主教。与他们不同的是他否定人有意愿上的自由，认为一切都是上帝的意志。这当然意味着，邪恶如果没有上帝的准许也无所作为，天下冰雹、地染瘟疫，也都不是魔鬼和巫师所为，而同样是上帝的意志。依据此理，就不应该把巫女投入柴堆执行火刑。但加尔文却有他自己的解决方案：他谴责巫女与魔鬼联盟。于是，在他的领导下仍然有不少妇女被判处了火刑，数量并不比教皇的宗教裁判所时期少。

女人

加尔文的妻子伊德蕾特，据说是一位高贵而有教养的女性。她为加尔文生了三个孩子，都在出生后不久夭折。她的丈夫对此并未十分在意。她却从此未能恢复健康，结婚九年就离开了人世。加尔文只对失去“最佳伴侣”哀伤了很短的时间。他的这种反应是不足为奇的，因为加尔文毕竟把女人只看作是配偶和母亲-- 而伊德蕾特却未能完成这样的使命。

思想体系

加尔文把人看成是一种由于犯下原罪而完全不自由和腐朽了的生灵。所幸的是，上帝还是从中挑选出一些，把他们从腐朽中拯救出来。最主要的是，上帝在做这件事时不受任何外来的影响。即使有人特别勤奋祈祷，进行忏悔并修建昂贵的教堂，也都不能提高他被选中的机会。我们不能不问：被选中者如何才能知道自己已经中选了呢？回答是：他会感觉到一种无法抗拒的“内在的呼唤”。而这个呼唤的表现形式就是“上帝赋予的品格”，如勤奋、正派、节俭-- 以及经济上取得的成绩。换句话说：谁能够聚敛钱财，而又不花出去，他就是一个中选者。按照加尔文的说法，吝啬的贪婪鬼，完全是在上帝的赐福下工作的。因此，这位宗教改革家自己深受痛风的折磨，也就并非偶然了，典型的弯曲的手指，被今天的身心医学定位为贪婪和不撒手的躯体表达。

加尔文的特色

看一眼因特网就会知道，加尔文在今天仍然有很多信徒。理由：他坚决反对天主教会的奢华欲望，指责其忏悔和祈祷马拉松，认为那是一种歪曲上帝意志的行为。因为他是一个谦逊而正直的人，所以这个加尔文总是受到欢迎的。而且：加尔文并不把赚钱和吝啬看成是达格贝叔叔（世界上最富有的卡通人物--译者）的怪癖，而看成是上帝允许的品德。由于这样一种模式永远不会消亡，所以，加尔文主义也就永远不会在画面上消失。

给我们今天带来了什么？

德国社会学家马克斯?韦伯在上个世纪初，就曾准确地揭露了加尔文和他的信徒的本质，说他们是现代资本主义的先驱者。因为，他们以其“内在世界的禁欲”品德，收敛钱财但不去享受和支出-- 在某种意义上，这正是现代经理者的原型。如果您再遇到或听到一个这样的年轻实力人物骑着自行车费力地爬上阿尔卑斯山，吃着意大利蔬菜沙拉，同时不断要求缩减社会援助，或者在城际快车中不停地摆弄他的微型电脑，而不去观看窗外的景色，那您就要想到：这不是一个神经病，而很可能是一个被选中者。