背景资料：荒漠化、土地退化和干旱成为全球性问题

　新华网联合国９月２０日电（记者危玮　顾震球）联合国荒漠化、土地退化和干旱问题高级别会议２０日在纽约联合国总部召开。会议旨在把公众对荒漠化、土地退化和干旱的关注度提高到最高层次，并为２０１２年６月召开的联合国可持续发展大会的筹备工作作出贡献。

　　荒漠化是指包括气候异变和人类活动在内的种种因素造成的干旱地区的土地退化，对人类的生存构成严重威胁。当前，荒漠化、土地退化和干旱已经成为一个全球性问题，影响到世界各个区域，干旱和半干旱区域遭受日益频繁和严重的沙尘暴，给环境和经济都造成消极影响。

　　荒漠化影响着世界上３６亿公顷的土地，约占地球陆地总面积的２５％，１１０个国家面临着土地退化的危险。每年有１２００万公顷土地消失，这些土地可生产２０００万吨粮食，每年由于荒漠化和土地退化造成的经济损失达到４２０亿美元。

　　联合国环境规划署公布的数字显示，全世界有２１亿人口居住在沙漠或者旱地中，其中９０％属于发展中国家。全球４４％的可耕地为旱地，３０％的耕植作物生长在旱地上。

　　《联合国防治荒漠化公约》于１９９４年６月在巴黎通过，１９９６年１２月正式生效，是关于环境、发展和推动健康土壤保护的唯一具有法律效力的国际合约。公约的１９３个缔约国共同努力，缓解旱地人口贫困现象，维持并恢复土地生产力及减轻旱灾影响。

　　２０１０年８月联合国正式启动“联合国荒漠化及防治荒漠化十年（２０１０－２０２０）”计划，旨在提高世界各国人们对荒漠化、土地退化以及旱灾对可持续发展以及脱贫进程的威胁的认识。