猫被创造出来就是为了吃老鼠
“猫被创造出来就是为了吃老鼠”，这是恩格斯讽刺神学目的论的一句名言。神学目的论最初是由古希腊哲学家苏格拉底提出来的。他认为世界上的一切都是为某种目的所决定的，“把一切特殊事物都安排在最好的位置”。近代这一学说最著名的代表是德国唯心主义哲学家莱布尼茨和沃尔弗。他们认为，构成事物的最小单位是“单子”，而“单子”的“生、灭”都上帝的意志决定的。多种多样的“单子”构成了千差万别的事物。而全部“单子”的和谐发展，形成了宇宙中良好的秩序。这是由上帝根据“充足理由”，“合乎目的”地安排的。既然这个世界是上帝在无数个可能的世界中选择出来的，那么这个世界就是最理想的社会，一切都是最好的。连邪恶都是最好的。邪恶的存在可以衬托善，可以使善更善。因此，一切事物的存在都是有目的的。
恩格斯辛辣地讽刺了他们的这种唯心主义的说教：“猫被创造出来就是为了吃老鼠，老鼠被创造出来就是给猫吃，而整个自然界被创造出来是为了证明造物主的智慧。”而事实上，在整个客观世界中，任何一种事物或现象的出现都是由与它有内在联系的另外一种或一些现象所引起的；而这一事物或现象的出现又必然引起与之有内在联系的其他事物或现象的变化。这就是原因和结果的联系。这种联系在客观世界当中是普遍存在的，它对于客观事物的发展起着至关重要作用。平常有人说我们的工作没有结果，而实际上不过是我们的工作没有达到预想的目的，而这种现象本身就是结果；还有些现象的原因我们没有找到也并不能说这些现象没有原因。这种因果联系既不是任何一个人的主观意志决定的，也不是任何一处超自然的神秘的力量控制着，更不是神的意志。这是不以任何人的主观意志为转移的客观存在。尽管我们可以创造条件使事物的发展出现有利于我们工作的结果，但我们却不可能超越客观现实，人为地去创造各种原因和结果。
在自然界，猫是老鼠的天敌，狼是羊的天敌。但这些物种之所以能够存在和发展是因为目前自然界存在着使它们能够生存的条件；这些物种不能无限制地繁衍又是因为客观世界存在着许多控制它们生存的因素。自然条件不断发生变化，各个物种不断地适应着这种变化，于是引起了生物的进化；不适应条件变化的物种就濒于灭绝。这一切都是自然选择、生存竞争的结果，认为有一个万能的上帝创造了一个物种又使它灭绝显然是说不通的。因此，我们把绝不能客观事物中的因果联系归结为事实上根本不存在的上帝。
恩格斯辛辣地讽刺了他们的这种唯心主义的说教：“猫被创造出来就是为了吃老鼠，老鼠被创造出来就是给猫吃，而整个自然界被创造出来是为了证明造物主的智慧。”而事实上，在整个客观世界中，任何一种事物或现象的出现都是由与它有内在联系的另外一种或一些现象所引起的；而这一事物或现象的出现又必然引起与之有内在联系的其他事物或现象的变化。这就是原因和结果的联系。这种联系在客观世界当中是普遍存在的，它对于客观事物的发展起着至关重要作用。平常有人说我们的工作没有结果，而实际上不过是我们的工作没有达到预想的目的，而这种现象本身就是结果；还有些现象的原因我们没有找到也并不能说这些现象没有原因。这种因果联系既不是任何一个人的主观意志决定的，也不是任何一处超自然的神秘的力量控制着，更不是神的意志。这是不以任何人的主观意志为转移的客观存在。尽管我们可以创造条件使事物的发展出现有利于我们工作的结果，但我们却不可能超越客观现实，人为地去创造各种原因和结果。
在自然界，猫是老鼠的天敌，狼是羊的天敌。但这些物种之所以能够存在和发展是因为目前自然界存在着使它们能够生存的条件；这些物种不能无限制地繁衍又是因为客观世界存在着许多控制它们生存的因素。自然条件不断发生变化，各个物种不断地适应着这种变化，于是引起了生物的进化；不适应条件变化的物种就濒于灭绝。这一切都是自然选择、生存竞争的结果，认为有一个万能的上帝创造了一个物种又使它灭绝显然是说不通的。因此，我们把绝不能客观事物中的因果联系归结为事实上根本不存在的上帝。